Το Chardonnay είναι μια από τις πιο πολυφυτεμένες λευκές ποικιλίες σε όλο τον κόσμο. Προέρχεται από την περιοχή της Βουργουνδίας στην Γαλλία και παίρνει το όνομα του από το ομώνυμο χωριό στο Macon. Καλλιεργείται πλέον σε όλες τις οινοπαραγωγικές περιοχές του Νέου Κόσμου με κυριότερες την Καλιφόρνια και την Αυστραλία αλλά και στις περισσότερες Ευρωπαϊκές χώρες, όπως η Ιταλία και η Ισπανία.
Ευδοκιμεί τόσο σε περιοχές με ψυχρό κλίμα όσο και σε περιοχές με ζεστό κλίμα, δίνοντας πολλά διαφορετικά στυλ κρασιών από φθηνά κρασιά μαζικής παραγωγής μέχρι εξαιρετικά κρασιά σε πολύ υψηλές τιμές. Στις πιο ψυχρές περιοχές δίνει κρασιά με μέτριο σώμα, υψηλή οξύτητα και αρώματα πράσινου μήλου, αχλαδιού και έντονη μεταλλικότητα. Σε περιοχές με ήπιο κλίμα όπως η νότια Γαλλία, δίνει κρασιά με πιο γεμάτο σώμα, μέτρια προς υψηλή οξύτητα και πιο ‘γλυκά’ αρώματα φρούτων που θυμίζουν εσπεριδοειδή, ροδάκινο και πεπόνι. Σε πιο ζεστές περιοχές, όπως η Καλιφόρνια και η Αυστραλία τα κρασιά εμφανίζουν γεμάτο σώμα, υψηλό αλκοόλ, μέτρια οξύτητα και αρώματα εξωτικών φρούτων όπως μπανάνα και μάνγκο, φυτικότητα, βούτυρο και πολλές φορές αρώματα βανίλιας κα ξηρών καρπών από την ωρίμαση σε δρύινα βαρέλια.
Είναι η ποικιλία που δίνει τα ‘μεγάλα’ λευκά κρασιά της Βουργουνδίας από το πιο ψυχρό Chablis στο βόρειο τμήμα, στο Cote d’ Or στο κεντρικό και στο Macon στο νότιο τμήμα της περιοχής. Στο Chablis, τα κρασιά έχουν υψηλή οξύτητα, είναι αυστηρά, με αρώματα εσπεριδοειδών και μεταλλικότητα όταν είναι νέα, αποκτώντας πολυπλοκότητα και κρεμμώδη υφή όσο παλαιώνουν. Στην νότια πλευρά του Cote d’ Or, στο Cote de Beaune, βρίσκονται τα διάσημα χωριά Puligny-Montrachet, Chassagne-Montrachet και Meursault που παράγουν τα πιο ακριβά κρασιά στον κόσμο από Chardonnay. Είναι κρασιά που χρειάζονται χρόνο για να εξελιχθούν και να αποκτήσουν πολυπλοκότητα. Έχουν πλούσιο σώμα και εμφανίζουν αρώματα φρούτων, ξηρών καρπών, καπνού και μελιού που πολλές φορές έχουν ωριμάσει σε δρύινα βαρέλια. Στο Macon λίγο πριν το Beaujolais βρίσκεται το Pouilly Fuisse, ένα χωριό που παράγει πλούσια Chardonnay με αρώματα ροδάκινου και πεπονιού και πολύ συχνά ξηρών καρπών από την ωρίμανση σε δρύινα βαρέλια.
Λόγω του αυστηρού του χαρακτήρα και της υψηλής οξύτητας σε πιο ψυχρές περιοχές, το Chardonnay χρησιμοποιείται ευρέως στην παραγωγή αφρωδών οίνων με χαρακτηριστικότερο παράδειγμα αυτό της Καμπανίας (Champagne).
Σταφύλι Chardonnay στην Θράκη
Όπως σε όλο τον κόσμο έτσι και στην Ελλάδα, το Chardonnay καλλιεργείται σε όλες τις οινοπαραγωγικές περιοχές από την Θράκη μέχρι την Κρήτη. Δίνει τόσο φρέσκα κρασιά ‘δεξαμενής’ όσο και κρασιά που έχουν ζυμώσει και ωριμάσει σε δρύινα βαρέλια. Το συναντάμε σε μονοποικιλιακά κρασιά αλλά και σε χαρμάνια με άλλες διεθνείς ή Ελληνικές ποικιλίες.
